«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши»
— 1 Ин. 1:9
Исповедь — это Таинство, в котором кающийся христианин при видимом свидетельстве священника получает от Бога прощение своих грехов. Священник здесь не судья, а только свидетель и молитвенник — подлинное разрешение грехов даёт только Господь.
Покаяние — это не унижение, а встреча с милостивым Отцом, Который выходит навстречу возвращающемуся блудному сыну.
После Крещения человек продолжает грешить. Грехи разрушают живую связь с Богом, омрачают совесть, лишают душевного мира. Таинство Покаяния восстанавливает эту связь и возвращает душе чистоту и мир.
Исповедь — не просто психологическое облегчение и «высказывание вслух». Это подлинное духовное действие, в котором Бог прощает кающегося грешника и очищает его от скверны греха.
Перед Исповедью следует тщательно проверить свою совесть: вспомнить грехи — делом, словом, помышлением — перед Богом, ближними, собственной душой. Важно не просто перечислить грехи, а искренне раскаяться в них и иметь твёрдое намерение исправиться.
Исповедь совершается до и во время Литургии. Желающие исповедаться должны приходить к началу Исповеди, выслушать подготовительные молитвы, а затем подходить к священнику.
Исповедующийся подходит к аналою (столику с Крестом и Евангелием), осеняет себя крестным знамением, кланяется священнику и называет свои грехи. После исповеди священник накрывает голову кающегося епитрахилью и читает разрешительную молитву. Это означает, что Бог простил грехи исповедовавшегося.